PLA vs PETG vs ABS: ¿qué filamento deberías usar?
PLA, PETG y ABS cubren casi todo lo que necesita una impresora de escritorio. Así se diferencian en resistencia, temperatura y facilidad de impresión, y cómo elegir la bobina adecuada.
Los tres filamentos que verás en cada kit de inicio y en cada pasillo de material son PLA, PETG y ABS. No son intercambiables, y elegir el equivocado es como un soporte "resistente" se parte, o un jarrón sencillo se convierte en un problema de warping. La buena noticia es que la decisión va sobre la pieza, no sobre la marca.
Perfil rápido de cada uno
El PLA (ácido poliláctico) es el valor por defecto por un motivo. Imprime a temperatura relativamente baja, casi no huele y no necesita recinto. Es rígido y queda limpio, ideal para modelos, prototipos y piezas de interior que no se van a calentar ni a llevar golpes.
El PETG (un PET modificado con glicol, de la misma familia que las botellas de agua) es el término medio. Más tenaz y más resistente al calor que el PLA, menos exigente que el ABS. Aguanta mejor los químicos suaves que el PLA y une bien las capas, así que las piezas se parten menos.
El ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) es el caballo de batalla de los plásticos inyectados: los ladrillos de Lego son ABS. Aguanta mejor el calor, se puede alisar con acetona hasta un acabado brillante y sirve como pieza funcional. También se deforma, huele y quiere una impresora cerrada y caliente, por eso los principiantes se estrellan con él.
Resistencia, temperatura y facilidad de impresión
La facilidad de impresión es más o menos lo contrario de la resistencia al calor:
- PLA: boquilla hacia 190-220 °C, cama 50-60 °C o incluso fría en placas texturizadas. Sin recinto. El pero es el calor: el PLA se ablanda hacia 55-60 °C, así que una pieza en un coche al sol o en el salpicadero se comba.
- PETG: boquilla hacia 230-250 °C, cama 70-85 °C. El hilado es la queja habitual; una bobina seca y un poco de retracción suele bastar. La resistencia al calor queda en el medio, hacia 70-80 °C.
- ABS: boquilla hacia 240-260 °C, cama 90-110 °C, y un recinto para que la pieza no enfríe de forma desigual. El warping al despegarse de la cama es el fallo clásico. Bien impreso, aguanta hacia 90-100 °C y admite vapor de acetona para un acabado liso. Ventila: los humos son reales.
En tenacidad al impacto, PETG y ABS ganan al PLA. El PLA es más quebradizo: aguanta la forma hasta que no, y entonces se agrieta. El PETG tiende a doblarse antes de romperse. El ABS es la elección habitual cuando la pieza vive cerca del calor o va a recibir golpes.
Mejores usos
Encaja el plástico con el trabajo:
- PLA: figuras, organizadores, prototipos, soportes de interior que solo llevan poca carga, cualquier cosa que quieras imprimir esta noche sin montaje extra.
- PETG: piezas mecánicas, macetas, organizadores de garaje, encajes a presión, lo que pueda verse al aire o necesite un poco de flexión.
- ABS: carcasas, piezas de interior de coche, utillaje cerca de motores o camas calientes, piezas que quieras lijar y alisar con acetona.
Si no estás seguro, el PETG es el valor por defecto menos malo para "esto tiene que hacer algo de verdad". Reserva el PLA para el aspecto y las impresiones fáciles. Llega al ABS cuando el calor o un acabado pulido son el punto, y cuando tu impresora puede mantener la cámara caliente.
Controlar lo que tienes a mano
El problema práctico no es elegir un material para siempre. Es tener una mezcla - un PLA seco para modelos, un PETG para soportes, quizá un ABS para una pieza concreta - y seguir cogiendo la bobina equivocada a las 23:00. Etiqueta material y temperatura en cada bobina, mantén secas las más sedientas (el PETG sobre todo) y sabe cuántos gramos quedan antes de lanzar una impresión larga.
El filamento húmedo hará que cualquiera de los tres parezca una mala elección; nuestra guía sobre cómo guardar el filamento y evitar la humedad cubre el secado y las cajas. Para el inventario, cómo guardar y controlar tu filamento explica el etiquetado y el peso restante.
Esa mezcla es justo para lo que está hecho Spool Log: cada bobina tiene un material, un peso restante al gramo y un anillo de color para ver PLA, PETG y ABS de un vistazo y no arrancar una impresión de PETG con un PLA a medias. Registra la impresión, mira cómo bajan los gramos y repón el material que de verdad usas.