¿Qué poner en el fondo de una cama de cultivo elevada?
¿Te preguntas qué poner en el fondo de una cama de cultivo elevada? Aquí tienes cuándo necesitas una capa base, qué materiales funcionan, el mito del drenaje que conviene olvidar y cómo la profundidad afecta tu pedido de tierra.
Antes de echar una sola bolsa de tierra, conviene resolver una duda: ¿el fondo de una cama elevada necesita algo? La respuesta depende de lo que haya debajo de la cama y de lo que quieras dejar fuera.
¿De verdad necesitas una capa en el fondo?
Una cama elevada no exige estrictamente nada en el fondo. Si se asienta sobre tierra abierta y te parece bien que las raíces crezcan hacia el suelo de abajo, puedes llenarla y plantar. Pero una capa en el fondo resuelve algunos problemas concretos y frecuentes, y cuál tengas decide qué añadir, si es que hace falta algo.
- Malas hierbas y césped que suben desde abajo. Una capa que asfixia detiene el césped existente para que no crezca a través de la cama nueva.
- Plagas excavadoras como topillos, tuzas o topos que suben hasta las raíces. Una barrera metálica los bloquea.
- Una superficie dura debajo - un patio, una tarima o una zona de grava - donde necesitas proteger la superficie y dejar salir el agua.
Si nada de esto aplica, la respuesta honesta es que puedes dejar el fondo abierto y que la cama conecte directamente con el suelo, que es lo que prefieren la mayoría de las hortalizas.
Cartón, malla metálica y grava
El truco está en ajustar el material al problema en vez de amontonarlo todo a la vez:
- Cartón o papel de periódico grueso es lo habitual para asfixiar hierba y malezas. Coloca cartón liso sin cera y sin cinta, solapa bien las juntas y mójalo. Bloquea la luz lo suficiente para matar el césped de abajo y luego se descompone en una temporada, dejando que raíces y lombrices pasen libremente a la tierra inferior.
- Malla metálica - una tela galvanizada, normalmente de 6 o 12 mm - es la solución para roedores excavadores. Grápala en el fondo del marco antes de llenar. La típica tela geotextil de plástico no detendrá a una tuza decidida; el metal sí.
- Una capa fina de grava o geotextil tiene sentido sobre todo cuando la cama se apoya en una superficie sólida como un patio o un balcón, donde quieres que el agua drene sin arrastrar la tierra por las juntas.
Rara vez necesitas más de una de estas opciones. Amontonar capas de más "por si acaso" suele desperdiciar material y puede retener agua donde no la quieres.
El mito del drenaje que conviene olvidar
El consejo más persistente sobre camas elevadas es poner una capa de grava o piedras en el fondo "para el drenaje". En una cama que se asienta sobre tierra abierta, esto suele lograr lo contrario de lo que se espera. El agua no pasa libremente de la tierra fina a una capa de grava gruesa; tiende a acumularse en el límite hasta que la tierra de arriba se satura, un efecto conocido como capa freática colgada. Puedes acabar con raíces más encharcadas, no más secas.
Si el drenaje es tu verdadera preocupación, las mejores soluciones son una buena mezcla de tierra y algo más de profundidad. Una mezcla suelta y aireada como la Mel's Mix drena y respira mucho mejor que cualquier capa de piedra, y hacer la cama más profunda da a las raíces más espacio bien drenado por encima de lo que haya debajo.
Cómo la profundidad cambia cuánta tierra compras
Decidas lo que decidas sobre el fondo, eso alimenta el único número que cuesta dinero de verdad: cuánta tierra comprar. El volumen de tierra es largo × ancho × profundidad, así que la profundidad no es un detalle: pasar de 15 a 30 cm duplica la tierra que necesitas. Una capa en el fondo que ocupa espacio, como unos centímetros de grava o un montón de troncos al estilo hugelkultur, reduce la tierra que tienes que comprar, mientras que un fondo abierto significa que se llena cada centímetro del marco.
Aquí es fácil quedarse corto, porque una cama bebe más de lo que parece. Para la fórmula completa y ejemplos resueltos, consulta nuestra guía sobre cuánta tierra necesitas para una cama de cultivo elevada. Y cuando prefieras saltarte la aritmética, la Raised Bed Soil Calculator convierte el largo, el ancho y la profundidad de llenado de tu cama en un número exacto de bolsas, con un margen de asentamiento ya incluido.
Resuelve primero el fondo - asfíxialo, bloquéalo o déjalo abierto - luego fija la profundidad de llenado y deja que la Raised Bed Soil Calculator te diga exactamente cuántas bolsas llevar a casa. Una cosa menos que adivinar el día de plantar.